Michael Bisping wird 2008 nicht mehr im Halbschwergewicht antreten, sondern im Mittelgewicht.
"The Count" ("Der Graf") nennen sie ihn in England und geben ihrem hoffnungsvollsten UFC-Kämpfer damit einen würdigen Namen. Michael Bisping, der die TUF3-Staffel gewinnen konnte und bis zu seinem letzten Kampf ungeschlagen blieb, hat sich nun doch entschieden eine Gewichtsklasse tiefer anzutreten.
Damit zog er die Konsequenzen nach seiner ersten Niederlage in der UFC. Gegen Rashad Evans fand Bisping kein Mittel und verlor nach 3 Runden nach Punkten. Bisping galt von Beginn an als leichter Kämpfer für das Halbschwergewicht und hatte war damit fast immer körperlich im Nachteil.
Auf UFC.com sagte er zu seiner Entscheidung: "Obwohl ich noch nie im Mittelgewicht gekämpft habe, schlage ich mich bereits meine gesamte Karriere mit dieser Entscheidung herum. Selbst vor meinem ersten professionellen Kampf (April 2004) sagten mir Leute, dass ich für einen Halbschwergewichtler ein bisschen zu klein bin. Aber ich siegte weiter und bevor ich in die UFC kam, war es mich so leicht, meine Kämpfe zu gewinnen, dass ich mich nicht darum kümmerte."
Im profi-geschäft ist es üblich, dass Kämpfer in der Vorbereitung deutlich über ihrem Kampfgewicht liegen und erst zum Einwiegen die letzten Pfunde in der Sauna verbrennen. Dabei wird dem Körper Wasser entzogen, bis das Wiegelimit der Gewichtsklasse erreicht ist. Da der Kampf einen Tag später stattfindet, hat der Körper so noch Zeit zum regenerieren.
Mit Bisping dürfte die Mittelgewichtsklasse etwas interessanter werden. Allerdings wird der Weg zum Titel für den Engländer keieswegs leichter, denn an der Spitze steht der Brasilianer Anderson Silva, der seine Kämpfe in der UFC bisher alle durch KO beenden konnte und den bis dato amtierenden Champion Rich Franklin bereits 2 mal total dominierte. Neben diesen beiden Elite-Kämpfern ist kürzlich mit Dan Henderson ein weiterer Veteran angekommen. Henderson hielt zuletzt den Mittelgewichts- und den Halbschwergewichtstitel bei PRIDE und konnte trotz Niederlage in seinem UFC-Debüt mit einer unglaublich starken Leistung über 5 Runden gegen Quinton Jackson aufwarten. Da kann man Bisping nur noch Viel Glück wünschen, er wird es brauchen.
