Nach über einem Jahr Pause kehrt Mauricio Rua zurück und wird am Wochenende bei der UFC 93 in Irland in einem der Hauptereignisse des Abends zu sehen sein.
Im Jahr 2006 wurde Mauricio "Shogun" Rua als bester Halbschwergewichtler gehandelt, nachdem er in PRIDE acht Kämpfe in Folge gewonnen hatte, von denen er sieben vorzeitig beenden konnte. Unter anderem hatte er Quinton "Rampage" Jackson, der mittlerweile UFC-Halbschwergewichts-Champion gewesen ist, Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira, der bis zum 27. Dezember noch vorläufiger UFC-Schwergewichts-Champion war und Alistair Overeem besiegt. Overeem erlangte am 31. Dezember außerordentlich viel Aufmerksamkeit, nachdem er den K-1-Spitzenkämpfer Badr Hari nach K-1-Regeln in der ersten Runde KO schlagen konnte.
Ruas Bekanntheit und Ruhm waren also durchaus berechtigt und so war er auch Topfavorit, als er gegen den "UFC Hall of Famer" Mark Coleman bei der PRIDE 31 in den Ring stieg. Jedoch hat jede Serie ein Ende und diesmal kam das Ende in Form einer Verletzung.
Der Kampf hatte kaum begonnen, als Shogun den Amerikaner bereits in einem Triangle Choke hatte. Doch Coleman konnte sich noch einmal herauswinden, woraufhin Rua einen Kniehebel versuchte, der ebenfalls nicht funktionierte. Als Coleman sich losreißen konnte, sprang er sofort auf die Beine und riß den ihm folgenden Mauricio Rua in Ringermanier sofort wieder zu Boden. Beim Aufprall zeigte sich der Schmerz bereits auf Ruas Gesicht und der Ringrichter schritt schnell ein, um den Kampf abzubrechen.
UFC 93: Franklin vs Henderson
Ruas rechter Arm war am Ellbogen ausgekugelt und mit starken Schmerzen ließ er sich vom Ringarzt am Boden behandeln. Coleman hatte in der Eile noch nicht mitbekommen, was geschehen war und so kam es in Folge zu einem Tumult im Ring, in den auch Phil Baroni und Wanderlei Silva verwickelt waren. Schließlich beruhigte sich Coleman wieder und begriff, dass er durch TKO gewonnen hatte. Schnell stieg er auf die Ringseile und ließ sich von den Massen bejubeln.
Nach dieser unglücklichen Niederlage gewann Rua vier weitere Kämpf, bevor das Ende von PRIDE gekommen war und er in die UFC wechselte. Bei der UFC 76 ging er erneut als Favorit in ein Duell, diesmal gegen Forrest Griffin. Ein harter Kampf begann und am Ende war es die Erschöpfung, die Rua in der dritten Runde zur Aufgabe zwang, nachdem er einen Triangle Choke nicht mehr abwehren konnte. Griffin bekam in Folge eine Titelchance gegen Quinton Jackson und ließ das Märchen vom TUF-Sieger zum UFC-Champion wahr werden.
Rua dagegen plagten weiterhin Verletzungen und so hielt ihn diesmal eine Knieverletzung am vorderen Kreuzband davon ab, ins Oktagon zu steigen. Nach einer Pause von mehr als einem Jahr wird er nun am Wochenende zur UFC 93 zurückkehren und sein Gegner heißt zum zweiten Mal Mark Coleman.
Doch Rua ist in diesem Rückkampf nicht auf Rache aus, wie er FiveOuncesOfPain gegenüber sagt: "Ich würde es nicht böses Blut nennen. Ich habe mit Coleman nach unserem ersten Kampf gesprochen und wir konnten uns einigen. Trotzdem möchte ich als Kämpfer zeigen, dass unser erster Kampf ein Unfall war und ich fand es nicht gut, wie er nach dem Kampf gefeiert hat, als ob es ein echter Sieg gewesen wäre."
Die Zeit der Verletzungen ist vorbei und sein Training verlief sehr erfolgreich, bestätigt er weiterhin: "Meine Verletzungen sind verheilt und ich fühle mich in großartiger Verfassung. Ich bin gut durchtrainiert und muss vor dem Kampf nicht viel Gewicht 'cutten'. Ich fühle mich schnell, meine Kondition ist gut und ich habe viel an meiner Schlagkraft gearbeitet."
Und so wird er am Wochenende voller Zuversicht in den Ring steigen und bestätigt: "Ich denke, er [Coleman] ist ein großer Kämpfer, eine Legende. Er ist ein sehr guter Ringer, aber ich glaube, dass ich besser im Jiu-Jitsu und Boxen bin und dass ich die bessere Ausdauer habe. Ich glaube, es ist eine gute Kampfpaarung für mich -- in der Theorie."
Die UFC 93: Franklin vs. Henderson findet am Sonnabend, dem 17. Januar 2009 in der O2-Arena in Dublin statt. Die Veranstaltung beginnt vor Ort um 20 Uhr. Durch die Zeitverschiebung von nur einer Stunde beginnt der K-1sport.de-LIVE-Ticker somit um 21 Uhr.
