Noch 10 Tage bis zur nächsten großen UFC-Veranstaltung. Höchste Zeit, das Hauptereignis des Abends etwas genauer unter die Lupe zu nehmen.
Mit 46 Jahren hat man seine besten Jahre als Kämpfer mit Sicherheit hinter sich. Genau genommen ist es sehr unwahrscheinlich, dass man mit 46 Jahren überhaupt noch im Ring stehen kann, geschweige denn in der UFC kämpft. Aber wenn man 5 mal UFC-Champion wurde und mit 43 Jahren der älteste Champion in der Geschichte der UFC war, dann gelten Worte wie gewöhnlich oder normal nicht mehr viel.
Randy Couture ist mit Sicherheit einer der außergewöhnlichsten Kämpfer, die man im MMA je bewundern konnte. Und am 29. August wird er erneut im Oktagon stehen, um auf eine weitere Legende des Kampfsports zu stoßen -- Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira.
Nogueria ist mit 32 Jahren deutlich jünger als Couture, kann jedoch mit ebenfalls sehr beeindruckenden Resultaten aufwarten. So ist er der einzige, der sowohl PRIDE- als auch UFC-Schwergewichts-Champion war und die Liste seiner besiegten Gegner umfasst endlos viele Spitzenkämpfer und Berühmtheiten: Mirko CroCop, Josh Barnett, Semmy Schilt, Dan Henderson, Mark Coleman, Heath Herring (3x), Gary Goodridge, Fabricio Werdum, Ricco Rodriguez, Tim Sylvia und Bob Sapp.
Trotz des hohen Altersunterschieds fragen sich jedoch viele, ob Nogueira Couture schlagen kann. Seit seinem Einstieg in die UFC läuft es nämlich alles andere als rosig für den Brasilianer. So hat er zwar 2 seiner 3 Kämpfe gewinnen können, wurde dabei jedoch in jedem Kampf niedergeschlagen, bevor er sich seiner Gegner entledigen konnte. Obwohl ihn seine Zähigkeit und seine Eigenschaft, einen verloren geglaubten Kampf noch umdrehen zu können, eben genau auszeichnen, scheint er nach seinen letzten Kämpfen ebenso verbraucht zu sein, wie Wanderlei Silva.
Doch genau wie Silva, will Nogueira nicht aufgeben und immer weiter kämpfen: "Ich trainiere jetzt seit 3 Monaten mit meinem Camp und alles ist besser geworden -- meine technik, meine Bodenarbeit, meine Psyche. Ich glaube ich bin viel besser am Boden und im Stehen geworden, aber das kann man ja dann im Kampf sehen."
Auch die Taktik scheint für beide Kämpfer klar zu sein. Während Couture seine starken Ringerqualitäten nutzen will, um den Bodenkampf zu meiden, sagt Nogueira: "Er ist ein sehr guter Kämpfer und ich werde auf jeden Fall versuchen, ihn zur Aufgabe zu zwingen."
Doch ob es Nogueira gelingt, Couture zu Boden zu bringen ist fraglich und nach seinen desaströsen boxerischen Leistungen der letzten Kämpfe wird er sich schon enorm gesteigert haben müssen, um hier nicht erneut KO geschlagen zu werden.
Aber wenn man eins aus Minotauros Karriere schließen kann, dann ist es, dass man ihn nie aufgeben sollte, denn irgendwann kommt plötzlich wie aus dem Nichts doch die Chance zur Submission und dann ist es der Brasilianer, der zuletzt lacht.
Doch Couture nimmt den Kampf nicht leicht: "Ich erwarte einen sehr technischen und sehr guten Kampf. Ich bin bereit und werde so lange und hart kämpfen, wie es eben nötig ist, um den Kampf zu gewinnen." Und Nogueira weiß genau, wieviel ein Sieg über Couture wert wäre: "Um eine Legende zu werden, muss man eine Legende besiegen!"