Tokio, 4. Februar 2007 -- Seit seiner Einführung im Jahr 2002 ist K-1 World Max Serie bei den Fans in Japan und überall auf der Welt zu großer Beliebtheit gelangt, nicht nur, weil die 70kg Gewichtsklasse immer wieder schnelle und mit Kampfgeist erfüllte Kämpfe liefert. Im letzten Juni gewann Buakaw Por.Pramuk aus Thailand Andy Souwer, um die Weltmeisterschaft zum zweiten Mal zu gewinnen.

Sowohl der amtierende Champion Buakaw, als auch der allererste World Max Champion Albert Kraus aus Holland werden in Superkämpfen, im ersten World Max Turnier der dieser Saison, dem Japan 2007 Tournament, welches am 5. Februar im Ariake Coliseum in Tokios Küstenregion Odaiba stattfindet, zu sehen sein.

Hiroki Shishido und Keiji Ozaki

Tatsuji und Hayato

Die teilnehmenden Kämpfer trafen die Medien heute im Hauptquartier des TBS Fernsehnetzwerks in Tokios Innenstadt. Die Stimmung war entspannt, die Kämpfer tauschten ihre üblichen Anspielungen aus, waren ansonsten allerdings sehr zurückhaltend in ihren Kommentaren -- einer nach dem anderen gelobte einfach nur "sein Bestes zu geben".

Yoshihiro Sato und Yasuhito Shirasu

Das Acht-Mann-Turnier wird dem klassischen K-1 Format folgen -- vier Viertelfinale mit 4 Siegern die in die Halbfinalbegegnungen vor rücken und deren Sieger im Finale aufeinander treffen.

Einer K-1 Tradition folgend wird auch in diesem Jahr ein Nicht-Japaner an der Veranstaltung teilnehmen -- Andy Ologun aus Nigeria wird gegen Takayuki Kohiruimaki im ersten Viertelfinale kämpfen. Das zweite Viertelfinale wird zwischen Tatsuji und Hayato ausgetragen werden. Im dritten Viertelfinale heißt es schließlich Hiroki Shishido gegen Keiji Ozaki und im letzten Viertelfinale Yoshihiro Sato gegen Yasuhito Shirasu.

Takayuki Kohiruimaki und Andy Ologun

Buakaw's Superkampf-Gegner wird der Mongole Tsogto "Shinobu" Amara sein, während es Kraus mit dem Türken Murat Direkci im Hauptereignis des Abends zu tun bekommt.

Buakaw Por.Pramuk und Tsogto "Shinobu" Amara

Alle Kämpfe werden nach den regulären K-1 World Max-Regeln Regeln (3 Runden a 3 Minuten mit einer möglichen Extrarunde) ausgteragen. Der Turniersieger bekommt 5 Millionen Yen (ca. 32,000 Euro) Preisgeld, sowie 300,000 Yen (ca. 1,900 Euro) für jeden KO-Sieg.

Albert Kraus und Murat Direkci

Auf dem wachsenden Interesse von World Max aufbauend, gab K-1 Veranstaltungsproduzent Sadaharu Tanikawa bekannt, dass es 2007 etwa 20 Veranstaltungen mit World Max Kämpfen geben wird, die in Japan und als K-1 Fighting Network Produktionen in Kroatien, Schweden, Korea und einigen anderen Ländern stattfinden werden.

Alle Kämpfer

Das K-1 World Max 2007 Japan Turnier beginnt um 17 Uhr japanischer Zeit (8 Uhr CET). Die offiziellen Resultate und den Turnierbericht gibt es nach der Veranstaltung wie immer auf K-1sport.de und der offiziellen K-1 Website (www.k-1.co.jp/k-1gp).