Masakatsu Funaki sprach kürzlich in einem Interview über seine Sicht der Dinge auf den Fall Yoshihiro Akiyama.

Zum K-1 Premium Dynamite!! 2007 wird Masakatsu Funaki gegen die Legende Kazushi Sakuraba antreten. Da Sakuraba im Vorjahr bei der gleichen Veranstaltung gegen Yoshihiro Akiyama verlor, ging es in einem kürzlich mit Funaki geführten Interview auch um den amtierenden Halbschwergewichts-Champ der Hero's-Serie.

Yoshihiro Akiyama wurde nach dem Kampf gegen Sakuraba vorgeworfen, er habe zviel Körpercreme aufgetragen und konnte so den Takedown-Versuchen immer wieder entkommen. Ihm wurde daraufhin der Sieg entzogen und er konnte bis zur "Hero's in Korea"-Show nicht mehr für K-1 kämpfen. In Korea feierte er sein Comeback mit einem überzeugenden KO-Sieg über Dennis Kang.

Funaki, der mit ihm in Korea war, meinte dazu: "Mir war garnicht bewusst gewesen, dass er fast ein Jahr nicht mehr gekämpft hatte. Er war wirklich entspannt vor dem Kampf. Nachdem er mit der Führhand in der Mitte der Runde ein paar Mal traf, hatte er einen guten Rhythmus gefunden."

Zum Skandal-Kampf gegen Sakuraba fand er jedoch nur wenige freundliche Worte: "Ich habe seine Körpercreme nicht wahrgenommen. Ich war tatsächlich daran interessiert, wie gut er die Takedowns von Sakuraba vermeiden konnte. Ich saß direkt neben Herrn Tanikawa und nach dem Kampf kam Sakuraba vorbei und beschwerte sich über die Schlüpfrigkeit von Akiyamas ganzem Körper. Ich fragte mich, ob Akiyama ein Öl auf seinem Körper aufgetragen hatte und schaute mir das Video an, als ich nach Hause kam. Ich war mir sicher, dass Akiyama ein Öl auf seinem Körper hatte, als ich sah, wie Sakuraba wegrutschte. Ich habe jedoch gegen Leute gekämpft, die das genauso wie Akiyama gemacht hatten und war nicht überrascht."

Akiyama bei seinem Sieg über Sakuraba

Abschließend wurde er noch gefragt, wie er zu Akiyamas Rückkehr steht und auch hier hatte er eine klare Einstellung: "Nun, wenn er etwas tat, was er nicht hätte tun dürfen, dann sollte ihn Hero's entlassen. Aber da es in Japan keine Sportkommission für MMA gibt, würde er nur zum nächsten Promoter gehen, wenn Hero's den Vertrag beenden würde. Er ist ein sehr starker Kämpfer und hat viele Fans, was Hero's viel Geld einbringt, deshalb haben sie ihn behalten."

Der Kampf zwischen Masakatsu Funaki und Kazushi Sakuraba wird eines der Hauptereignisse des Abends sein. Ob Yoshihiro Akiyama ebenfalls am Silvesterabend kämpfen wird, steht zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht fest.