geschrieben von Monty DiPietro

Tokio, 5. Dezember 2008 -- Es war, als hätte sich die Zeit ein paar Monate zurück gedreht, denn das Quecksilber stieg mitten im Dezember auf 20 Grad Celsius. Und als die "K-1 World Grand Prix 2008"-Kämpfer die Freilichtbühne auf dem Shinjuku-Platz in Tokio-Mitte betraten und dabei unter tosendem Beifall von mehreren hundert Fans begrüßt wurden, war es, als hätte sich die Zeit um einige Jahre zurück gedreht.

Es ist eine ganze Weile her, dass ein K-1 World Grand Prix Finale soviel Aufmerksamkeit erregt hat, sowohl in Japan als auch international.

Der diesjährige World Grand Prix setzt sich gleichermaßen aus gestandenen Veteranen, als auch aus Newcomern, die sich erst noch beweisen wollen, zusammen. In der Yokohama Arena wird morgen Abend einer von ihnen zum K-1 World Grand Prix Champion 2008 erkoren. Mit dem prestigeträchtigsten Titel des Kampfsports und einer Geldprämie von 400.000 US-Dollar auf dem Spiel, könnten die EInsätze nicht höher sein -- aber auf der heutigen Pressekonferenz war die Stimmung äußerst entspannt.

Die Ankunft des Turnierfavoriten Peter Aerts auf der Bühne brachte die Zuschauer zum Jubeln. Aber wo war der Erstrundengegner der holländische Kickbox-Legende, Badr Hari? Er hatte sich in den verworrenen Straßeen verlaufen, hieß es.

"Hallo alle miteinander", sagte Aerts. "Ich bin mir nicht sicher, was mit Badr los ist, aber vielleicht werde ich ihn morgen persönlich aufgabeln gehen! Und wenn er nicht kommen will, dann werde ich schon dazu bringen!"

Der surinamesisch-holländische Kickboxer Errol Zimmerman brachte mit wenigen Worten viel Zuversicht herüber: "Hallo euch allen, ich freue mich hier zu sein. Ich werde morgen gegen [Ewerton] Teixeira kämpfen und ich werde ihn zerstören und der jüngste K-1 Champion der Geschichte werden!"

Teixeira, ein brasilianischer Kyokuschin-Karateka, für seinen Teil, sah von der Atmosphäre total überwältigt aus. "Ich habe mich gut vorbereitet, hart trainiert und bin bereit. Bitte jubelt für mich und den anderen Kämpfern Viel Glück."

Der russische Dynamo Ruslan Karaev und der türkische Kickboxer Gokhan Saki schlenderten entspannt auf die Bühne, lächelten, winkten dem Publikum zu und scherzten miteinander.

Saki meinte: "Hallo alle zusammen, ich vin sehr glücklich hier unter den letzten Acht zu sein. Ich habe wirklich hart trainiert und meine Kondition ist gut. Mein erster Kampf morgen ist gegen Ruslan Karaev und natürlich werde ich den KO suchen. Und das danach, kein Problem! Ich bin bereit, gegen jeden morgen anzutreten, ich zeige euch allen, wer die neue Generation ist!"

Karaev überspielte das Gerede mit Lachen. Nachdem er seine einführenden Worte auf japanisch gesprochen hatte, wechselte er ins Russische. "Ich freue mich hier in Japan zu sein und ich freue mich morgen af große Resultate. Ich bin mir sicher, dass es ein toller Kampf gegen Saki wird, aber das werden wir ja dann sehen. Allen anderen Kämpfern Viel Glück!"

Der Auftritt des holländischen Kickboxers Remy Bonjasky und des französischen K-1-Veterans Jerome LeBanner sorgten für einen weiteren lautstarken Beifall von den versammelten Fans.

"Ich glaube, der morgige Tag wird ein ganz besonderer für K-1", sagte Bonjasky, "Ihr werdet eine Menge KOs sehen, besonders von mir! Also, wir sehen uns morgen!"

Le Banner, die zuversichtliche Aura ausstrahlend, die ihm die Merheit der Sportjournalisten durch Vorhersage eines Sieges für seinen ersten Kampf -- wenn nicht sogar das ganze Turnier -- gegeben hatten, entfernte sich etwas von den auf der Bühne Versammelten um das Publikum auf englisch anzusprechen.

"Okay Leute, ich bin wirklich froh heute nachmittag hier zu sein. Als erstes möchte ich meinem Team danken, das mir das Leben wirklich schwer gemacht hat -- ich habe mich diesmal so hart vorbereitet wie noch nie. Ich denke, morgen werdet ihr einen KO sehen, aber ich werde nicht derjenige sein, der die Kopfschmerzen hat -- Ich denke die wirst du morgen haben, Remy!"

Nachdem die Kämpfer mit ihren Kommentaren zu einem Ende gekommen waren und sich der Himmel verdächtig mit Regenwolken gefüllt hatte, schritt eine verwirrt wirkende Person in Jogginghosen auf die Bühne. Es war Badr Hari, dessen morgentlicher Lauf ihn in die Irre geführt hatte, bis er letztendlich doch noch die Shunjuku-Haltestelle gefunden hatte.

"Ich verspreche euch, morgen ist meine Zeit gekommen", lachte der zweimalige und amtierende K-1 Schwergewichts-Champion, "und ich werde kurzen Prozess machen!"

Auch die Kämpfer aus den Reservekämpfen kamen zu Wort.

"Es sind eine ganze Reihe von Legenden und viele großartige Kämpfer heute hier", sagte der neuseeländische Prügelknabe Ray Sefo, der morgen auf den koreanischen Riesen Hong-Man Choi im ersten reservekampf treffen wird. "Ich bin bereit und es wird ein toller Kampf werden!"

Choi sagte: "Ich bin auf den Kampf vorbereitet und wir sehen uns alle morgen!"

Im zweiten Reservekampf wird Paul Slowinski aus Australien gegen Melvin Manhoef antreten.

"Ich kämpfe morgen gegen einen sehr kleinen, sehr starken, sehr explosiven und sehr hässlichen Mann", sagte Slowinski. "Ich habe für den Kampf gut trainiert und freue mich darauf!"

Manhoef, der in einem lachsfarbenen und grün-gestreiften Leinenanzug und Sandalen den legeren Modegeschmack verkörperte, brachte die anderen Kämpfer mit seiner scharfen Erwiderung zum Lachen: "Paul hat recht -- ich bin sehr klein, sehr explosiv und so weiter. Aber wißt ihr, ich muss ihn ja nicht küssen, ich muss ihn nur KO schlagen -- und das sehen wir ja dann morgen!"

Es wurde bekannt gegeben, dass der K-1 World Grand Prix zum ersten Mal auf allen fünf Kontinenten live übertragen wird. Der die Veranstaltung produzierende Sender Fuji TV wird eine Reihe von technischen Innovationen, wie Hochgeschwindigkeits-Kameras, für extrem detaillierte Zeitlupen, einführen. Den regulären englischen K-1-Kommentator Michael Schiavello wird am Ring der der populäre Bahamas-Amerikaner und MMA-Kämpfer Kimbo Slice unterstützen.

Das "K-1 World Grand Prix 2008"-Finale wird am Sonnabend um 17 Uhr Ortszeit (9 Uhr mitteleuropäischer Zeit) in der Yokohama-Arena beginnen. Es wird in Japan durch Fuji TV, in Europa und Afrika durch Eurosport, in den USA durch HDnet, in Australien durch Main Event und in Neuseeland durch das SKY Network live übertragen. Die komplette Berichterstattung gibt es wie immer auf K-1sport.de und auf der offiziellen K-1 Webseite (www.k-1.co.jp/k-1gp).

(05-12-2008 04:37) Grannos: Vergesst bitte nicht, dass morgen pünktlich um 9 Uhr unser LIVE-Ticker zum K-1 World Grand Prix Finale hier auf K-1sport.de startet. Gleichzeitig könnt ihr dann natürlich im Forum live mitdiskutieren!

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(05-12-2008 04:43) King Alex: [quote="Grannos":2zodctxl]Vergesst bitte nicht, dass morgen pünktlich um 9 Uhr unser LIVE-Ticker zum K-1 World Grand Prix Finale hier auf K-1sport.de startet. Gleichzeitig könnt ihr dann natürlich im Forum live mitdiskutieren![/quote:2zodctxl]
wann ist der Live-Ticker überchaupt zu ende?

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(05-12-2008 08:54) Grannos: Normalerweise läuft das Finale etwa 4 Stunden, eventuell 5 Stunden. Das hängt natürlich auch vom Verlauf der Kämpfe ab (man erinnere sich an AUsnahmefälle wie die Tiefschläge gegen Bonjasky, die das Viertelfinale am Ende um eine Stunde verzögerten.). Das bedeutet, dass der LIVE-Ticker voraussichtlich von 9-13 Uhr eventuell bis 14 Uhr geht.

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